6月12日，已持续数周的烟雾继续笼罩着加拿大西部，数百场野火继续在加拿大全国肆虐，已烧毁超过47000平方公里土地。本周，烟雾已跨过大西洋抵达欧洲上空。有学者指出：人类与火的关系可能已经改变，气候变化正在导致野火变得更加猛烈和频繁。
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21世纪以来加拿大最严重山火
据加拿大《环球邮报》报道，虽然近日一些地区的降雨使得火势有所减小，但仍有427处火灾正在加拿大的10个省和两个地区燃烧，其中206处属于失控状态。魁北克、阿尔伯塔和不列颠哥伦比亚几个省的野火最为严重。13日，产油大省阿尔伯塔几处人口密集区域附近再次出现新的火情。
上述报道称，今年以来，加拿大已有超过47000平方公里土地被野火烧毁，成为21世纪以来加拿大最严重的山火。而加拿大最热的夏季月份还没开始。
加拿大野火产生的烟霾南移，影响到美国东北部的空气质量。美国东北部包括纽约市、宾夕法尼亚州和马里兰州巴尔的摩在内的多个地区上周都发布了空气质量警报。上周三，纽约一度成为全世界的空气质量最差的大城市。
本周，野火产生的烟雾抵达了挪威上空，并将进一步穿越整个欧洲抵达南欧。不过预计不会造成在美国东北部那样严重的空气污染。
本次加拿大的野火并非孤立事件。专门研究环境史的亚利桑那州立大学名誉教授斯蒂芬•派恩（Stephen J. Pyne）认为：人类已经进入了一个新的“火时代”（Pyrocene）。过去几年中，由于化石燃料燃烧等人类活动导致的升温，野火变得更加频繁和剧烈。
2019年末，澳大利亚长达数月的一系列山火导致沿海城市被烟雾吞噬，野生动物四散逃窜；2020年，美国西海岸的大火烧毁了超过41000平方公里的土地；去年，欧洲二十年来最严重的野火烧毁了西班牙、葡萄牙和罗马尼亚的大片地区。
气候变化使得野火更频繁
目前尚没有研究具体说明气候变化在多大程度上导致了加拿大的持续火灾。但一些科学家认为，阿尔伯塔、新斯科舍、魁北克等省创纪录的高温，加上大西洋沿岸地区的干旱，成为火灾发生的潜在条件。
科学家解释，气候变化对火灾的影响并不是直接的，但不断上升的气温会带走土壤和树木中的水分，尤其在北半球，使本就易燃的森林变成一个“火绒箱”。
派恩表示：虽然控制用火、大规模减少碳排放等手段将减缓气候变化的进程，但人类正在不可避免地进入一个更加“火热”的时代——“烟雾季”将会变得像“过敏季”一样常见，火将成为我们日常生活的一部分。
大火的影响范围远远超出火灾发生地本身，且火灾越来越多地发生在通常情况下被水淹没或结冰的地区，这将会加剧物种灭绝，并抵消人类在污染治理方面的一些成果。
火灾还会对人类健康产生影响。烟霾中不可见的细小颗粒可以进入咽喉、肺部，甚至大脑。塔斯马尼亚大学孟席斯医学研究所的环境健康负责人约翰斯顿（Fay Johnston）指出，2019年澳大利亚山火烟雾最终导致的死亡人数是大火本身的12倍以上。
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